金的第一个职能就是为商品提供表现价值的材料，金执行价值尺度的职能才使得金这个独特的商品成为货币。
商品并不是有了货币才可以流通，是因为金有着其他商品特有的自然形式，人类才用一个独特的商品计量其他商品的价值。货币作为价值尺度，是商品劳动时间的表现形式。商品处于相对价值形式，货币处于等价形式，各种各样的商品可以看出货币的价值量，但货币本身没有价格。
马克思
货币之所以能够充当价值尺度，是因为它本身也是商品，具有价值。劳动时间是商品的内在价值尺度，货币是其外在价值尺度，是商品内在价值尺度的外部表现。
货币执行价值尺度的职能时，只是想象中观念的货币。商品占有者给商品标价时，并没有把自己的商品转化为金，而是用金估量所有商品的价值，他不需要在商品下面放黄金来表现商品的价值。
货币作为价值尺度、价格标准，执行两种不同的职能。价值尺度是人类劳动的化身，价格标准是规定金属重量。价值尺度是用来计量作为价值的商品，价格标准是用一个金量计量各种不同的金量，而不是用一个金量的重量去计量另一个金量的价值。要使金充当价格标准，必须把一定重量的金固定为计量单位。
例如：为了用货币来衡量商品价值量的大小，必须给货币本身确定一种计量单位。如人民币的"元"，英镑的"镑"等。通过一定数量的货币表现出来的商品价值，叫做价格。货币执行价值尺度职能，就是把商品的价值表现为一定的价格。
现在我们考察价格形式。价格是对象化在商品内的劳动的货币名称。价格作为商品价值量的指数，是商品同货币的交换比例。但不能反过来说，商品同货币的交换比例，必然是商品价值量的指数。
当商品的价值用货币来表现的时候，商品的内在价值就异化为外在价格。价格是商品价值的货币表现，是物化在商品内的劳动的货币名称。
商品的价值量是一种商品生产过程中同社会劳动时间的关系。随着商品价值量转化为价格，这种关系表现为商品同货币商品的交换比例。这种交换比例，既可以表现商品的价值量，也可以表现比商品价值量大或者小的量。这就是价格和价值量不一致的可能性，价格偏离价值的可能性。